Argentina salvó su primer obstáculo en su objetivo de clasificarse a cuartos de final del Mundial de Rugby al derrotar con claridad este sábado en Invercargill a Rumania por 43-8, en partido del Grupo B, logrando además el punto de bonificación con seis tries.

Los Pumas, en un gran inicio, ya se habían asegurado el punto extra en el primer tiempo con los cuatro tries marcados por el apertura Santiago Rodríguez (3), el tercera línea Juan Manuel Leguizamón (8), el pilar Juan Figallo (21) y el fullback Lucas González Amorosino (30).

Argentina, pese a tener el viento en contra en el primer tiempo, dominó en casi todos los aspectos del juego, controlando con firmeza en los tackles y con un juego de manos que le permitía encontrar huecos en la zaga rumana por ambos lados. Sólo en los scrums Rumania hacía valer su potencia.

Ese poderío del pack rumano obligaba a Argentina a mover rápido la pelota para buscar huecos, con una buena labor de Santiago Fernández, del medioscrum Nicolás Vergallo y del debutante Lucas González.

A ello se unió un mayor acierto en los kicks de Martín Rodríguez Gurruchaga, ya que el centro logró seis aciertos de nueve intentos con el pie, mejor que en la derrota en el debut contra Inglaterra (13-9) en que marcó dos de siete.

Argentina pudo haber logrado un marcador más abultado pero cometió algunos errores cerca de la línea de ingoal que le impidieron lograr más tries, mientras que Rumania logró sus ocho puntos en el primer tiempo con un try de Ionel Cazan y un penal de Tiberius Dimofte.

En la segunda mitad, con el marcador asegurado en el descanso (26-8), Argentina bajó el ritmo y aumentó el resultado con tries de Juan Imhoff (64) y Genaro Fessia (72) y dos conversiones y un penal de Martín Rodríguez.

Esta es la primera vez que con Santiago Phelan como entrenador Argentina logra seis tries en un partido, superando los cuatro apoyados a Francia en junio de 2010.

Los Pumas deberán ahora afrontar un duelo trascendental el 25 de septiembre en Wellington contra Escocia, donde estará en juego gran parte de las chances de uno y otro de clasificarse a cuartos de final. De vencer a los escoceses, para ello Los Pumas sólo tendrían que imponerse en su cuarto y último partido del grupo a un rival bastante más accesible como Georgia el 2 de octubre en Palmerston North.

Clima ideal. Cuando se esperaba viento y lluvia, Argentina se encontró al final con una condiciones ideales para jugar con una temperatura de 11 grados al inicio del partido, un viento moderado de 30 km/h y un Rugby Park Stadium entregado a los Pumas con gradas inundadas por camisetas y banderas albicelestes.

Ledesma, récord. El hooker Mario Ledesma, que fue sustituido tras el descanso por Agustín Creevy, disputó su 15° partido en Mundiales, con lo que se convirtió en el jugador argentino con más encuentros en la historia del torneo dejando atrás a Agustín Pichot, retirado, y a Felipe Contepomi, que no pudo disputar este partido por una lesión en una costilla.

Contepomi no pudo tomar parte en este duelo al no estar recuperado del golpe en la costilla recibido el 10 de septiembre en la derrota contra Inglaterra, pero Argentina confía en tenerlo recuperado para el choque capital contra Escocia.

Tras este partido, Escocia lidera la llave con nueve puntos, seguido de Argentina con seis. La favorita Inglaterra suma cuatro, pero lleva un partido menos.